Santa Apolonia

Apolonia fue una anciana cristiana de Alejandría, en Egipto, consagrada a Dios y respetada por su servicio en la Iglesia. Lo que sabemos de ella proviene de una carta del obispo Dionisio de Alejandría, testigo de los hechos, conservada por el historiador Eusebio.

En el año 249, poco antes de la persecución de Decio, una turba se levantó contra los cristianos de la ciudad. Apresaron a Apolonia y la golpearon repetidamente en la cara, rompiéndole todos los dientes. Luego encendieron una hoguera fuera de la ciudad y amenazaron con arrojarla si no renunciaba a su fe. Tras pedir un momento, ella misma se lanzó a las llamas antes que negar a Cristo. San Agustín y otros Padres explicaron que actuó por una inspiración especial del Espíritu Santo. Por sus sufrimientos, los cristianos piden su ayuda para el dolor de muelas y los problemas dentales.

En el arte se la representa con unas tenazas que sostienen un diente. Dentistas y estudiantes de odontología de todo el mundo la honran; en México y otros países latinoamericanos el 9 de febrero se celebra el Día del Odontólogo.

En partes de Italia, España y Portugal, la gente llevaba medallas o rezaba una breve oración a santa Apolonia cuando sufría dolor de muelas.