Santos Cirilo y Metodio

Metodio, nacido hacia el 815, y su hermano menor Constantino, nacido hacia el 827, crecieron en Tesalónica en una familia griega que también conocía la lengua eslava que se hablaba en la región. Constantino fue un brillante erudito en Constantinopla y Metodio se hizo monje. En el 863 el emperador los envió a la Gran Moravia a petición de su príncipe, que deseaba misioneros capaces de enseñar a su pueblo en su propia lengua.

Los hermanos crearon el alfabeto glagolítico y tradujeron los Evangelios y la liturgia al eslavo. Ante la oposición de algunos clérigos alemanes, fueron a Roma, donde el papa Adriano II aprobó su liturgia eslava. Constantino se hizo monje allí con el nombre de Cirilo y murió en Roma el 14 de febrero del 869. Metodio fue ordenado arzobispo y volvió con los eslavos, soportando cárcel y oposición, hasta su muerte en el 885. San Juan Pablo II los proclamó copatronos de Europa en 1980.

Son muy queridos en toda Europa del Este: en la República Checa y Eslovaquia el 5 de julio es fiesta nacional en su honor, y en Bulgaria el 24 de mayo los celebra como los padres de la escritura y la cultura eslavas.

Muchas familias eslavas católicas y ortodoxas en Estados Unidos celebran su fiesta con liturgias en eslavo eclesiástico y comidas tradicionales.