Santa Katharine Drexel

Katharine Drexel nació en Filadelfia el 26 de noviembre de 1858, en una de las familias de banqueros más ricas de Estados Unidos. Sus padres le enseñaron que la riqueza era un don para compartir, y la familia abría su casa a los pobres varias veces por semana. En 1887, en una audiencia con el papa León XIII, le pidió misioneros para las misiones indígenas; el Papa le respondió preguntándole por qué no se hacía ella misma misionera.

En 1891 fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento para servir a los pueblos indígenas y a los afroamericanos, y durante seis décadas gastó su herencia, unos veinte millones de dólares, en escuelas y misiones de muchos estados. En 1925 fundó la Universidad Xavier de Luisiana, la única universidad católica históricamente afroamericana del país. Tras un infarto en 1935 vivió sus últimos veinte años en oración. Murió el 3 de marzo de 1955, y san Juan Pablo II la canonizó el 1 de octubre de 2000.

Sus restos descansan en la Catedral Basílica de San Pedro y San Pablo de Filadelfia, donde los peregrinos rezan por la justicia racial y por las vocaciones. Los colegios católicos que llevan su nombre y la Universidad Xavier de Nueva Orleans celebran su día con misas y obras de servicio.