San Casimiro

Casimiro nació en Cracovia en 1458, tercer hijo y segundo varón del rey Casimiro IV de Polonia, gran duque de Lituania, y de Isabel de Austria. Educado por el sacerdote e historiador Jan Długosz, creció piadoso y disciplinado. A los trece años su padre lo envió con un ejército a reclamar el trono de Hungría, pero la campaña fracasó y Casimiro volvió a casa convencido de que la guerra por el poder no era su camino.

De 1481 a 1483 gobernó Polonia como regente mientras su padre estaba en Lituania, y se le conoció por su justicia y su cuidado de los pobres. Pasaba largas horas ante el Santísimo, amaba profundamente a la Virgen María y rechazó un matrimonio real que le propusieron, eligiendo vivir en castidad. Debilitado por la tuberculosis, murió en Grodno el 4 de marzo de 1484, con solo veinticinco años, y fue sepultado en la catedral de Vilna. En su tumba se colocó un himno mariano que amaba. Fue canonizado en 1602.

En Vilna su fiesta trae la famosa Feria de Kaziukas, un gran mercado callejero de artesanías, ramos tradicionales para Semana Santa y corazones de jengibre. Las comunidades lituanas de Estados Unidos y América Latina lo celebran con misa y tradiciones populares.