Santas Perpetua y Felicidad

En el año 203, bajo el emperador Septimio Severo, un grupo de catecúmenos fue arrestado en Cartago, en el norte de África. Entre ellos estaban Vibia Perpetua, una noble de 22 años que amamantaba a su hijo pequeño, y Felicidad, una esclava embarazada de ocho meses. Con ellas estaban Revocato, Saturnino, Secúndulo y su catequista Sáturo. Fueron bautizados en la cárcel, y Perpetua resistió las súplicas llorosas de su padre pagano para que sacrificara a los dioses.

Perpetua escribió en prisión un diario con sus visiones y su lucha, que se conserva en la Pasión de las santas Perpetua y Felicidad, uno de los textos cristianos más antiguos escritos por una mujer. Felicidad dio a luz una niña dos días antes de los juegos, y la bebé fue adoptada por una cristiana. El 7 de marzo de 203 fueron expuestas a las fieras en el anfiteatro y luego degolladas. Sus nombres se rezan en el Canon Romano de la misa.

Sus nombres se rezan en la Plegaria Eucarística I, así que su memoria sigue viva en cada misa que la usa. Muchas madres, sobre todo las recientes y las que esperan un hijo, piden su intercesión, y grupos de mujeres leen ese día pasajes del diario de Perpetua.