Santa Juana Francisca de Chantal

Juana Francisca Frémyot nació en Dijon, Francia, el 23 de enero de 1572. A los veinte años se casó con el barón de Chantal, y su matrimonio fue feliz; tuvieron seis hijos, de los cuales cuatro sobrevivieron a la infancia. En 1601 su esposo murió en un accidente de caza y ella quedó viuda a los veintiocho años. Luchó con un dolor profundo y, con gran esfuerzo, llegó a perdonar al hombre que había causado su muerte.

En 1604 conoció a san Francisco de Sales, que fue su director espiritual y gran amigo. Juntos fundaron en Annecy, en 1610, la Congregación de la Visitación de Santa María, una comunidad abierta a mujeres demasiado mayores, débiles o cargadas de obligaciones familiares para las órdenes estrictas de la época. Bajo su guía la orden llegó a tener unos ochenta monasterios. Soportó con fe firme la muerte de varios de sus hijos y una larga oscuridad espiritual. Murió en Moulins el 13 de diciembre de 1641 y fue canonizada en 1767.

Los monasterios de la Visitación, conocidos en muchos lugares como salesas, celebran su fiesta con oraciones especiales y abren sus capillas a los fieles.

Se le invoca con frecuencia por las viudas, por los padres que han perdido hijos y por las mujeres que cuidan de su familia mientras buscan a Dios.