Santos Francisco y Jacinta Marto

Francisco Marto, nacido en 1908, y su hermana Jacinta, nacida en 1910, eran hijos de una familia campesina de Aljustrel, cerca de Fátima, en Portugal. En 1917, mientras cuidaban ovejas con su prima Lucía dos Santos, vieron a la Virgen María seis veces, del 13 de mayo al 13 de octubre, cuando decenas de miles fueron testigos del «milagro del sol».

Los niños tomaron muy en serio los pedidos de María. Francisco, callado y contemplativo, pasaba horas ante el Santísimo para consolar a «Jesús escondido». Jacinta, muy impresionada por la visión del infierno, ofrecía sacrificios por la conversión de los pecadores y rezaba sin cesar por el Papa. Ambos enfermaron durante la pandemia de gripe. Francisco murió en casa el 4 de abril de 1919; Jacinta murió sola en un hospital de Lisboa el 20 de febrero de 1920, a los nueve años. El papa Francisco los canonizó en Fátima el 13 de mayo de 2017, centenario de la primera aparición, convirtiéndolos en los santos no mártires más jóvenes.

Sus tumbas están en la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Fátima, visitada por millones de peregrinos. Su fiesta se celebra el 20 de febrero, día de la muerte de Jacinta.

La devoción a Fátima es fuerte en toda América Latina y en Filipinas, donde los niños suelen vestirse como los tres pastorcitos en las procesiones de mayo.