San Etelberto de Kent

Etelberto nació hacia el año 560 y llegó a ser rey de Kent, en el sureste de Inglaterra, hacia el 589. Se casó con Berta, una princesa franca cristiana a quien se le permitió conservar su fe y que llevó consigo a su capellán, el obispo Liudardo. Rezaban en la pequeña iglesia de San Martín de Canterbury.

En el 597 el papa san Gregorio Magno envió al monje Agustín con unos cuarenta compañeros a evangelizar a los ingleses. Etelberto los recibió al aire libre, escuchó su predicación y les permitió establecerse en Canterbury. Poco después fue bautizado, y miles de su pueblo lo siguieron. No obligó a nadie a convertirse, pero apoyó generosamente la misión, dando tierras para la catedral de Canterbury y la abadía de los santos Pedro y Pablo, y ayudando a fundar iglesias en Rochester y Londres. También promulgó el código de leyes más antiguo conservado en lengua inglesa. Murió el 24 de febrero de 616.

Canterbury, la iglesia madre de Inglaterra, lo recuerda como su fundador junto a san Agustín, y aún pueden visitarse las ruinas de la abadía de San Agustín, donde fue sepultado.

En Inglaterra su fiesta se celebra el 25 de febrero, y es modelo para los cristianos en la vida pública que usan su influencia para abrir puertas al Evangelio.