Santa Paula Montal

Paula Montal Fornés nació el 11 de octubre de 1799 en Arenys de Mar, cerca de Barcelona, en una familia humilde. Cuando murió su padre ella tenía diez años, y comenzó a trabajar haciendo encajes para ayudar a su madre. Vio lo poco que podían estudiar las niñas y se sintió llamada a dedicarles su vida, con María como modelo.

En 1829 abrió con algunas compañeras su primera escuela para niñas en Figueres. Después fundó escuelas en Arenys de Mar y Sabadell, y en 1847 su comunidad se unió a la espiritualidad de san José de Calasanz, fundador de los Escolapios, convirtiéndose en las Hijas de María, Religiosas de las Escuelas Pías, conocidas como Escolapias. Paula pasó sus últimos treinta años en Olesa de Montserrat, enseñando y formando a las jóvenes religiosas en silencio, sin ocupar cargos de gobierno. Murió allí el 26 de febrero de 1889 y fue canonizada por san Juan Pablo II el 25 de noviembre de 2001.

Las Escolapias dirigen colegios en España, América Latina (Argentina, Chile, México, Brasil, Venezuela, Bolivia y Cuba, entre otros), Estados Unidos y otros países, y sus alumnas celebran su fiesta con misas y festivales.

Su sepulcro en Olesa de Montserrat, cerca del famoso santuario de Montserrat, recibe peregrinos, especialmente maestros.