San Pablo, primer ermitaño

Pablo nació en Egipto hacia 228 en una familia cristiana acomodada. Durante la persecución del emperador Decio, hacia 250, al saber que su cuñado pensaba denunciarlo, huyó al desierto de la Tebaida. Allí encontró una cueva junto a una fuente y una palmera, y se quedó el resto de su vida, entregado a la oración y la penitencia.

San Jerónimo, que escribió su Vida, cuenta que cuando Pablo era muy anciano, san Antonio Abad fue guiado hasta su cueva. Los dos santos se saludaron por su nombre, y un cuervo, que durante años le había llevado medio pan cada día, llegó con un pan entero para ambos. Poco después Pablo murió, hacia 341, con unos 113 años. Antonio lo envolvió en un manto que le había dado san Atanasio, y dos leones ayudaron a cavar su tumba.

Se le representa como un anciano vestido de hojas de palmera, con un cuervo que lleva pan y dos leones. La Orden de San Pablo Primer Ermitaño, los Padres Paulinos, lleva su nombre; ellos custodian el santuario de la Virgen de Częstochowa en Polonia. El Martirologio Romano lo recuerda el 15 de enero.