Santa Kateri Tekakwitha

Tekakwitha nació en 1656 en Ossernenon, una aldea mohawk en lo que hoy es el norte del estado de Nueva York, hija de padre mohawk y de madre algonquina cristiana. Hacia los cuatro años, la viruela mató a sus padres y a su hermanito, y le dejó el rostro marcado y la vista débil. La crió un tío que se oponía al cristianismo.

Conmovida por la enseñanza de los misioneros jesuitas, fue bautizada el domingo de Pascua de 1676 con el nombre de Kateri, por santa Catalina de Siena. Burlada y amenazada por su fe, huyó en 1677 a la misión cristiana de Kahnawake, cerca de Montreal. Allí vivió una vida de intensa oración, penitencia y caridad, hizo voto de virginidad en 1679 y atendió a enfermos y ancianos. Murió el 17 de abril de 1680, a los 24 años; los testigos contaron que sus cicatrices desaparecieron tras su muerte. Benedicto XVI la canonizó el 21 de octubre de 2012.

Las comunidades católicas indígenas de Estados Unidos y Canadá la celebran con misas, tambores y trajes tradicionales. Sus santuarios en Fonda y Auriesville, Nueva York, y su tumba en Kahnawake, Quebec, atraen peregrinos, y la Conferencia Tekakwitha reúne cada año a católicos indígenas de toda Norteamérica.