San Juan de Ávila

Juan de Ávila nació hacia 1499 en Almodóvar del Campo, España, en una familia acomodada de ascendencia judía. Estudió leyes en Salamanca y teología en Alcalá, y tras la muerte de sus padres repartió su herencia entre los pobres. Ordenado sacerdote en 1526, quiso embarcarse como misionero a la Nueva España, pero el arzobispo de Sevilla le pidió quedarse a predicar en Andalucía, y así lo hizo toda su vida.

Su predicación era tan exigente que fue denunciado a la Inquisición y estuvo preso entre 1531 y 1533; salió absuelto y escribió en la cárcel buena parte de su obra Audi, filia. Fundó colegios, reformó el clero y orientó a Santa Teresa de Jesús, San Juan de Dios, San Francisco de Borja y San Pedro de Alcántara. Murió en Montilla el 10 de mayo de 1569. San Pablo VI lo canonizó en 1970 y Benedicto XVI lo declaró doctor de la Iglesia en 2012.

Desde 1946 es patrono del clero secular español, y los sacerdotes de España celebran juntos su fiesta. El papa Francisco incluyó su memoria libre en el calendario romano general en 2021. Su sepulcro en Montilla, en la iglesia de la Encarnación de los jesuitas, es lugar de peregrinación.