San Ireneo de Lyon

Ireneo nació hacia el año 130 en Esmirna, en Asia Menor, donde de niño escuchó al obispo Policarpo, discípulo del apóstol Juan. Pasó a la Galia y fue sacerdote en Lyon. En el año 177, durante una dura persecución, llevó una carta de la Iglesia de Lyon al papa Eleuterio en Roma. Cuando regresó, el obispo Potino y muchos cristianos habían sido martirizados, e Ireneo fue elegido para sucederle.

Su gran obra, Contra las herejías, refutó a los gnósticos, que decían tener un conocimiento secreto y despreciaban el mundo material. Ireneo señaló las Escrituras y la sucesión ininterrumpida de los obispos desde los apóstoles, especialmente en Roma, como garantía de la verdadera enseñanza. También pidió al papa Víctor que mantuviera la paz con las Iglesias de Asia sobre la fecha de la Pascua. Murió hacia el año 202, mártir según la tradición. El papa Francisco lo declaró Doctor de la Iglesia en 2022, con el título de Doctor de la Unidad.

Ireneo es honrado especialmente en Lyon, donde la iglesia de Saint-Irénée se levanta sobre la cripta en que fue sepultado. Sus famosas palabras, La gloria de Dios es el hombre viviente, se citan a menudo en homilías y catequesis.

Su fiesta, en la víspera de San Pedro y San Pablo, es un buen día para rezar por la unidad entre los cristianos de Oriente y Occidente.