San Luis Gonzaga

Luis nació el 9 de marzo de 1568 en Castiglione delle Stiviere, en Lombardía, hijo mayor del marqués Ferrante Gonzaga. Su padre quería hacerlo soldado y lo preparó para la vida de corte, enviándolo como paje a Florencia y a la corte del rey Felipe II en España. Pero el muchacho creció en la oración, y a los doce años recibió la Primera Comunión de manos de San Carlos Borromeo.

Tras una larga oposición de su padre, Luis cedió su herencia a su hermano menor y entró en el noviciado jesuita de Roma en 1585. En 1591 una peste azotó la ciudad, y él salía a cargar a los enfermos hasta el hospital y a cuidarlos. Se contagió y murió el 21 de junio de 1591, a los veintitrés años, acompañado por su director espiritual, San Roberto Belarmino. Fue canonizado en 1726.

Luis es patrono de la juventud y de los estudiantes, y los colegios jesuitas del mundo celebran su fiesta. Una devoción tradicional, los Seis Domingos de San Luis, prepara su fiesta con oración y comunión.

En Latinoamérica Luis Gonzaga es un nombre de bautismo muy común, y muchos colegios y parroquias llevan su nombre. El papa Juan Pablo II lo nombró patrono de las personas con sida y de quienes las cuidan.