San Roque

Roque nació en Montpellier, Francia, probablemente en el siglo XIV, en una familia acomodada. Los detalles de su vida provienen sobre todo de relatos posteriores. Huérfano desde joven, repartió su herencia entre los pobres y partió como peregrino a Roma. En Italia encontró ciudades azotadas por la peste y se quedó a cuidar a los enfermos, y se dice que muchos sanaban cuando trazaba sobre ellos la señal de la cruz.

En Piacenza contrajo él mismo la enfermedad. Para no ser una carga, se retiró a un bosque a morir, pero el perro de un noble le llevaba pan cada día y le lamía las llagas hasta que se recuperó. Al volver a su tierra no lo reconocieron y lo encarcelaron como espía, y murió en prisión tras varios años, probablemente hacia 1376–1379. Su devoción se difundió rápidamente por Europa durante las pestes posteriores, y en 1485 sus reliquias fueron llevadas a Venecia, donde se construyó en su honor la Scuola Grande di San Rocco.

En su día se bendicen los perros en muchos pueblos de Italia, España y Francia. San Roque es patrono de innumerables pueblos de España y Latinoamérica, y en Tarija, Bolivia, su gran fiesta reúne a los coloridos chunchos que bailan en cumplimiento de promesas.

Se le representa como peregrino señalando una llaga en la pierna, con un perro que lleva un pan.