San Felipe Neri

Felipe Neri nació en Florencia el 21 de julio de 1515. De joven lo enviaron a trabajar en el negocio de un pariente cerca de Montecassino, pero hacia 1533 se fue a Roma, donde vivió pobremente, dio clases a niños, estudió y pasaba noches rezando en las catacumbas. Allí, en la víspera de Pentecostés de 1544, vivió una efusión abrumadora del Espíritu Santo que, según dijo, le inflamó el corazón. En 1551 fue ordenado sacerdote.

Felipe reunía a jóvenes y a otras personas en encuentros sencillos de oración, Escritura, vidas de santos y música en una sala llamada el oratorio. En 1575 el papa Gregorio XIII aprobó su Congregación del Oratorio, con sede en Santa María in Vallicella. Conocido por su dulzura y su humor travieso, fue un confesor muy querido por papas y por niños de la calle. Murió en Roma el 26 de mayo de 1595 y fue canonizado en 1622.

Los romanos lo llaman su "segundo apóstol" y lo celebran en la Chiesa Nuova, donde reposa su cuerpo. Las comunidades del Oratorio en todo el mundo, también en México, España y Colombia, celebran su fiesta con música; el género musical llamado oratorio toma su nombre de sus reuniones. Algunas familias reviven su peregrinación a las Siete Iglesias.