San Marcelo el Centurión

Marcelo era centurión de la legión romana Trajana y servía en el norte de África. En el verano de 298, durante las fiestas del cumpleaños del emperador Maximiano, cuando los soldados debían ofrecer sacrificios a los dioses, se puso ante los estandartes, arrojó su cinturón militar y su vara de mando y declaró que servía a Jesucristo, el Rey eterno, y que ya no podía servir a emperadores que exigían adorar a los ídolos.

Fue arrestado y enviado a Tingis, hoy Tánger, en Marruecos, donde lo juzgó Aurelio Agricolano, delegado de los prefectos del pretorio. El acta de su proceso, considerada una de las más fiables de los mártires, lo muestra sereno y firme. Fue condenado y decapitado el 30 de octubre de 298. Según la tradición, el secretario del tribunal, Casiano, se negó a escribir la sentencia y fue martirizado poco después.

Las reliquias de Marcelo fueron llevadas a León, España, donde se le honra como patrono de la ciudad, y la iglesia de San Marcelo se levanta en su centro. Una tradición española posterior lo hizo incluso natural de León y padre de doce hijos mártires.

Se le recuerda como modelo para los cristianos que sirven en la milicia y deben seguir su conciencia.