San José, esposo de la Virgen María

José era descendiente del rey David, vivía en Nazaret y trabajaba como carpintero o constructor. Los Evangelios de Mateo y Lucas cuentan que estaba desposado con María, y cuando supo que ella esperaba un hijo, decidió separarse de ella en secreto, hasta que un ángel le dijo en sueños que el niño había sido concebido por obra del Espíritu Santo. José obedeció en seguida, recibió a María en su casa y puso al niño el nombre de Jesús.

Llevó a su familia a Belén, la protegió en la huida a Egipto, la trajo de vuelta a Nazaret y buscó angustiado al niño Jesús en el Templo. Los Evangelios no recogen ninguna palabra suya, solo sus actos fieles. Probablemente murió antes de que Jesús comenzara su vida pública, según la tradición en brazos de Jesús y María, por eso se le invoca para una buena muerte. El beato Pío IX lo declaró Patrono de la Iglesia universal en 1870, y el papa Francisco dedicó un Año de San José en 2020–2021.

Las familias sicilianas e italoamericanas preparan la Mesa de San José, altares llenos de panes, habas, cítricos y dulces como zeppole y sfinci, que se comparten con los pobres en memoria de una hambruna medieval que terminó por su intercesión; Nueva Orleans también conserva la costumbre. En Valencia, España, las Fallas culminan la noche del 19 de marzo con la quema de enormes figuras, en honor a José, patrono de los carpinteros. España, Italia y Portugal celebran ese día el Día del Padre, y San José, capital de Costa Rica, honra a su patrono con misas y ferias.