San Gabriel de la Dolorosa

Francesco Possenti nació en Asís el 1 de marzo de 1838, el undécimo de trece hijos de un funcionario del gobierno. Su madre murió cuando él tenía cuatro años. Criado en Spoleto, fue un estudiante brillante y popular, aficionado a la moda, al teatro y al baile. Dos veces, en enfermedades graves, prometió entrar en la vida religiosa, y dos veces olvidó su promesa.

En 1856, durante una procesión de una imagen de la Virgen en Spoleto, sintió que María lo llamaba personalmente a dejar el mundo. Ese año entró con los Pasionistas y tomó el nombre de Gabriel de la Dolorosa. Fue conocido por su obediencia alegre, su fidelidad en las cosas pequeñas y su tierno amor a la Virgen Dolorosa. Mientras estudiaba para el sacerdocio contrajo tuberculosis, y murió en Isola del Gran Sasso el 27 de febrero de 1862, a los veintitrés años. Fue canonizado en 1920 y luego nombrado patrono de la juventud católica italiana y de la región de los Abruzos.

Su santuario en Isola del Gran Sasso, en los Abruzos, es uno de los más visitados de Italia, y miles de estudiantes de preparatoria peregrinan allí unos cien días antes de sus exámenes finales.

Las comunidades pasionistas de América Latina, Filipinas y Estados Unidos difunden su devoción, sobre todo entre los jóvenes.