San Antonio María Claret

Antonio Claret nació el 23 de diciembre de 1807 en Sallent, Cataluña, España, hijo de un tejedor, y trabajó en la industria textil en Barcelona antes de responder a la llamada al sacerdocio. Ordenado en 1835, fue un incansable misionero itinerante que predicó miles de sermones en Cataluña y las Islas Canarias y escribió y publicó libros religiosos populares.

En 1849, en Vic, fundó los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María, los claretianos. Al año siguiente fue nombrado arzobispo de Santiago de Cuba, donde durante siete años visitó toda su enorme diócesis, defendió a los esclavos y a los pobres, promovió el matrimonio cristiano y la educación, y en 1856 sobrevivió a un atentado en Holguín. Llamado a España como confesor de la reina Isabel II, la siguió al exilio en 1868, participó en el Concilio Vaticano I y murió en el monasterio cisterciense de Fontfroide, Francia, el 24 de octubre de 1870. Pío XII lo canonizó en 1950.

Los misioneros claretianos, presentes en toda América Latina, Estados Unidos y Filipinas, celebran a su fundador con misas y fiestas. En Cuba se le recuerda como uno de los grandes pastores de Santiago, y en España la ciudad de Vic guarda su sepulcro.

Se le honra como patrono de la prensa católica por su apostolado de libros y folletos.