Santa Ángela de Mérici

Ángela nació el 21 de marzo de 1474 en Desenzano, junto al lago de Garda, en el norte de Italia. Siendo aún joven perdió a sus padres y a su querida hermana mayor, y fue a vivir con un tío en Salò. Se hizo terciaria franciscana, vivió con sencillez y se dedicó a la oración, a los pobres y sobre todo a enseñar la fe a las niñas, convencida de que las familias cristianas fuertes dependían de mujeres bien formadas.

En 1516 se trasladó a Brescia, donde su sabiduría atraía a muchos que le pedían consejo. En 1524 peregrinó a Tierra Santa, y en 1525 a Roma para el Jubileo. El 25 de noviembre de 1535 fundó la Compañía de Santa Úrsula con veintiocho jóvenes que consagraban su vida a Dios viviendo en sus propias casas, una forma nueva de vida religiosa. Murió en Brescia el 27 de enero de 1540 y fue canonizada en 1807.

Las ursulinas se convirtieron después en una orden dedicada a la enseñanza que abrió escuelas en toda Europa, en Quebec en 1639 y en Nueva Orleans en 1727, la escuela católica para niñas más antigua de Estados Unidos que sigue funcionando. Su cuerpo descansa en el santuario de Santa Ángela Mérici en Brescia.