Santa Águeda

Águeda fue una joven cristiana de Catania, en Sicilia, que consagró su virginidad a Cristo. Según los antiguos relatos de su martirio, durante la persecución del emperador Decio un funcionario romano llamado Quinciano quiso poseerla, y cuando ella lo rechazó la hizo arrestar y entregar a una casa de mala fama para quebrar su voluntad. Ella se mantuvo firme.

Luego fue cruelmente torturada y le cortaron los senos. La tradición dice que san Pedro se le apareció en la cárcel y curó sus heridas. Murió en prisión hacia el año 251. Un año después, cuando el Etna entró en erupción, el pueblo de Catania llevó su velo en procesión y la lava se detuvo; desde entonces se la invoca contra el fuego. Su nombre fue incluido en el Canon Romano de la misa, señal de cuánto la honraba la Iglesia primitiva.

Catania la celebra del 3 al 5 de febrero con una de las fiestas religiosas más grandes del mundo: cientos de miles de devotos vestidos de blanco arrastran su relicario de plata por la ciudad. En su honor se preparan unos pastelitos llamados «minne di Sant'Agata».

En España, Santa Águeda es la fiesta de las mujeres: en Zamarramala, cerca de Segovia, y en muchos otros pueblos, las mujeres asumen ese día el gobierno del pueblo.