Epifanía del Señor

Epifanía significa "manifestación". San Mateo cuenta que unos Magos de Oriente siguieron una estrella hasta Belén, encontraron al niño con María, su madre, lo adoraron y le ofrecieron oro, incienso y mirra: oro para un rey, incienso para Dios y mirra para quien iba a morir. En ellos la Iglesia ve a todos los pueblos de la tierra que vienen a Cristo.

Es una de las fiestas más antiguas de la Iglesia, celebrada el 6 de enero al menos desde el siglo IV. La fecha tradicional es el 6 de enero, doce días después de Navidad, pero en Estados Unidos y en muchos otros países la solemnidad se traslada al domingo entre el 2 y el 8 de enero. La tradición dio después a los Magos los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar.

En España, Puerto Rico, México y gran parte de Latinoamérica, el Día de Reyes es el gran día de los regalos. La noche del 5 de enero los niños dejan sus zapatos con hierba o paja para los camellos, y en las ciudades españolas sale la Cabalgata de Reyes. Las familias comparten la rosca de reyes; en México quien encuentra la figura del Niño Dios invita los tamales el 2 de febrero, día de la Candelaria.

Muchos católicos bendicen su casa escribiendo con tiza bendita 20+C+M+B+ y el año sobre la puerta, y en Italia la Befana trae dulces a los niños.